A energia conserva-se — Física, 11–13 anos
A energia pode passar entre objectos e mudar de forma, mas não é criada do nada nem destruída. Contar todas as formas antes e depois ajuda a perceber para onde foi a energia, mesmo quando parte se transforma em energia térmica.
A energia muda de roupa
A energia é uma forma de acompanhar aquilo que pode causar mudanças. Pode estar armazenada numa mola esticada, ser transportada por água em movimento ou libertar-se como luz e som. A forma muda, mas a quantidade total num sistema fechado mantém-se igual.
Porque fazer um balanço da energia?
Uma máquina pode parecer desperdiçar energia quando abranda ou aquece. A conservação leva-nos a fazer uma pergunta melhor: em que formas se transformou a energia? Esta ideia nasceu de experiências que mostraram ligações entre movimento, aquecimento, electricidade e mudanças químicas.
Uma bola em queda
Uma bola de 1 kg está a 5 m do chão. A sua energia potencial gravítica é cerca de 50 J. Passo 1: antes de ser largada, tem 50 J de energia gravítica e 0 J cinética. Passo 2: mesmo antes do impacto, tem cerca de 0 J gravítica e 50 J cinética. Passo 3: a resistência do ar transforma parte em energia térmica.
A energia não desapareceu
A palavra “perdida” faz parecer que a energia desapareceu. É um atalho compreensível quando um aparelho se torna menos útil, mas a física manda incluir o aquecimento, o som e o movimento do ambiente. A energia pode espalhar-se e tornar-se difícil de usar, mas não foi destruída.
Tornar os aparelhos eficientes
Os engenheiros usam balanços de energia para melhorar bicicletas, automóveis, lâmpadas e sistemas de aquecimento. Não podem fazer a energia desaparecer, mas podem reduzir transferências indesejadas, como o atrito que aquece uma máquina. Um aparelho mais eficiente envia mais energia para a tarefa pretendida.
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