O calor flui do mais quente para o mais frio — Educação física, 11–13 anos
A temperatura indica quão quente ou frio está algo, enquanto o calor é energia que passa entre objectos. Sem uma máquina a realizar trabalho adicional, o calor espalha-se dos lugares mais quentes para os mais frios.
A energia térmica espalha-se
Quando um objecto mais quente toca num objecto mais frio, as partículas do objecto quente transferem energia através do contacto. O objecto quente perde alguma energia e o frio recebe-a. Esta transferência chama-se calor e continua até as temperaturas dos dois ficarem iguais.
Porque explicar o fluxo de calor?
Era necessário prever como os alimentos arrefecem, como as casas perdem calor e como os motores lidam com peças quentes. A temperatura descreve o estado de um objecto, mas não mostra a direcção do movimento da energia. A ideia de fluxo de calor dá essa direcção e ajuda a comparar materiais.
Uma bebida fria no ar quente
Uma lata está a 5 °C e a sala está a 22 °C. O ar da sala está mais quente, por isso a energia passa do ar para a lata. A temperatura da bebida aumenta, enquanto o ar próximo arrefece ligeiramente. Por fim, ambas aproximam-se da mesma temperatura, a menos que um frigorífico retire energia.
O frio não flui
É comum dizer que o frio passa de um cubo de gelo para uma bebida. É compreensível, porque a bebida fica mais fria, mas o que se move é energia: sai da bebida e entra no gelo. “Frio” descreve uma temperatura mais baixa; não é uma substância que flua no sentido contrário.
O isolamento no dia-a-dia
Uma camisola de lã não cria calor. As suas fibras prendem ar e tornam mais lenta a transferência de energia do corpo quente para o ambiente mais frio. A mesma ideia é usada no isolamento das casas, nas luvas de forno e nas caixas térmicas, embora nenhum isolante comum impeça totalmente o fluxo de calor.
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