Como o corpo controla o açúcar no sangue — Saúde, 14–17 anos
As células precisam de glicose para obter energia, mas demasiado ou pouco açúcar no sangue pode causar problemas. A insulina e outra hormona ajudam a manter a quantidade num intervalo seguro.
Um equilíbrio cuidadoso da energia
Depois de digerires hidratos de carbono, a glicose entra no sangue e pode ser usada pelas células. O pâncreas liberta insulina quando a glicose aumenta, ajudando as células a absorvê-la e o fígado a armazená-la; outra hormona liberta glicose quando o nível desce.
Porque é preciso controlar
O corpo precisa de um fornecimento estável de energia, não de uma subida rápida seguida de uma quebra. Este sistema de controlo evoluiu porque a comida nem sempre está disponível e as células não funcionam bem quando a glicose fica demasiado alta ou baixa durante muito tempo.
Acompanhar uma refeição
Imagina que comes uma refeição com 60 g de hidratos de carbono. Primeiro, a digestão transforma grande parte deles em glicose e o nível no sangue sobe. Depois, o pâncreas deteta a subida e liberta insulina. Por fim, as células usam glicose e o fígado armazena uma parte, fazendo o nível aproximar-se do habitual.
O açúcar não é simplesmente ‘mau’
Um erro comum é pensar que toda a glicose faz mal. Parece razoável porque uma glicose sanguínea elevada pode danificar o corpo, mas a glicose também é o combustível normal de muitas células. Importam a quantidade, o momento, a alimentação no conjunto e a resposta do corpo.
Onde isto é importante
Esta ideia ajuda a explicar a diabetes, uma doença em que falta insulina, ela é insuficiente ou funciona pior, fazendo falhar o controlo da glicose. Também explica porque algumas pessoas medem a glicose, planeiam refeições ou usam insulina prescrita; o plano deve vir de um profissional de saúde.
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