A ilha de calor urbana — Geografia, 11–13
Porque as áreas construídas podem ser mais quentes do que o campo próximo, sobretudo depois de dias de sol e durante a noite.
As cidades guardam e produzem calor
Uma ilha de calor urbana é uma área construída mais quente do que o campo próximo. Telhados e estradas escuros absorvem luz solar, o betão liberta lentamente o calor armazenado e os edifícios altos podem bloquear o vento. Carros, aparelhos de ar condicionado e edifícios acrescentam calor, enquanto menos árvores significam menos sombra e arrefecimento por evaporação.
Porque se estuda?
As pessoas repararam primeiro que as medições de temperatura eram diferentes em ruas cheias e no campo aberto. O problema é importante porque o calor extra pode dificultar o sono, aumentar a desidratação e elevar o consumo de energia durante ondas de calor. Os geógrafos estudam o padrão para arrefecer os lugares onde as pessoas estão mais expostas, em vez de tratarem todas as ruas da mesma forma.
Comparar dois lugares
Às 22 horas, um sensor regista 27 °C junto a um parque de estacionamento e 23 °C num parque relvado próximo. Subtrai as medições: 27 − 23 = 4 °C, por isso o estacionamento está 4 °C mais quente nesse momento. Para investigar de forma justa, repete as medições à mesma hora, com tempo semelhante e sensores mantidos à sombra.
Nem todos os dias urbanos são mais quentes
É compreensível pensar que todos os pontos de uma cidade têm de ser mais quentes do que todos os pontos fora dela. Uma rua à sombra junto a um rio pode ser mais fresca do que um campo soalheiro, e o vento ou as nuvens podem enfraquecer o efeito. A ilha de calor é um padrão encontrado ao comparar muitas medições adequadas, não uma regra para cada termómetro.
Arrefecer a cidade
Os urbanistas podem reduzir o calor plantando árvores, criando parques e lagos, usando telhados claros e mantendo o ar a circular entre as ruas. As árvores arrefecem de duas formas: dão sombra e libertam vapor de água pelas folhas. Os geógrafos ajudam a decidir onde estas mudanças são mais importantes, sobretudo perto de escolas, lares e áreas muito pavimentadas.
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