Perigo, vulnerabilidade e risco — Geografia, 14–17 anos
Porque o mesmo fenómeno natural pode causar poucos danos num lugar e enormes prejuízos noutro.
Um fenómeno não é todo o risco
Um perigo é uma possível fonte de danos, como um sismo ou uma cheia. A vulnerabilidade mostra com que facilidade pessoas, edifícios ou serviços podem ser afetados. O risco aumenta quando um perigo encontra pessoas expostas e vulneráveis; o fenómeno físico, por si só, não decide o resultado.
Porque distinguir perigo de risco?
Depois de um desastre, não basta descrever o fenómeno: é preciso saber quem ficou em perigo e porque foram diferentes os danos entre lugares. Esta distinção nasceu da tentativa de reduzir perdas, e não apenas de classificar a natureza como perigosa. Orienta a preparação, a construção mais segura e uma proteção mais justa.
Comparar dois riscos de cheia
Imagina que um rio transborda uma vez em cada dez anos. A localidade A tem casas elevadas, avisos e rotas de evacuação; a B tem casas na planície aluvial e nenhum sistema de alerta. Passo 1: o perigo é semelhante. Passo 2: a exposição e a vulnerabilidade são maiores em B. Passo 3: B enfrenta, portanto, danos esperados superiores, embora o fenómeno seja o mesmo.
O maior fenómeno nem sempre causa o maior desastre
É tentador ordenar os desastres apenas pela intensidade do sismo, tempestade ou erupção. Parece razoável, porque as medições físicas são claras e fáceis de comparar. Contudo, um fenómeno mais fraco pode matar mais pessoas onde os edifícios são frágeis, faltam avisos ou a ajuda de emergência demora a chegar.
Reduzir o risco antes do fenómeno
Esta forma de pensar é usada para decidir onde construir hospitais, quão resistentes devem ser as pontes e que bairros precisam de exercícios de evacuação. Também ajuda a comparar medidas: um sistema de alerta, telhados mais fortes ou zonas húmidas restauradas podem reduzir o risco de formas diferentes. Nenhuma medida elimina todos os perigos.
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