Circuitos elétricos — Engenharia, 11–13 anos
Um circuito dá à carga elétrica um caminho completo através de vários componentes. Compreender esse caminho explica porque uma lâmpada acende, como funciona um interruptor e porque acrescentar ramificações pode mudar o resultado.
Um circuito é um caminho completo
A eletricidade só consegue fazer funcionar um componente quando existe um caminho condutor completo, que sai de um lado da fonte de energia e regressa ao outro. Uma pilha, fios, interruptor e lâmpada formam um circuito. Ao abrir o interruptor, cria-se uma interrupção e a lâmpada apaga-se.
Porque os engenheiros desenham circuitos
Antes de construírem um aparelho, os engenheiros precisam de prever por onde passará a eletricidade e o que fará cada peça. Os esquemas elétricos mostram as ligações sem desenhar todos os pormenores físicos. Assim, o projeto pode ser verificado, alterado e partilhado antes de se montarem os componentes.
Fazer uma lâmpada acender
Liga o terminal positivo da pilha a um contacto da lâmpada com um fio. Liga o outro contacto da lâmpada ao interruptor e liga o interruptor ao terminal negativo da pilha. Fecha o interruptor: o caminho fica completo e a lâmpada acende. Abre-o: a interrupção quebra o caminho e a lâmpada apaga-se.
Um circuito não é apenas fios a tocar
É natural pensar que tocar os fios será suficiente, porque os objetos metálicos conduzem eletricidade. Mas o caminho tem de incluir os terminais certos dos componentes e regressar à fonte. Uma ligação solta, um revestimento isolador ou um terminal errado pode deixar uma interrupção, mesmo quando tudo parece próximo.
Circuitos à tua volta
Uma luz de bicicleta, uma campainha, uma lanterna e um comando de videojogos usam circuitos. Os interruptores abrem ou fecham caminhos, enquanto as pilhas ou a rede elétrica fornecem energia. Os aparelhos complexos têm muitos caminhos e controlos, mas a pergunta básica mantém-se: existe um percurso seguro para a eletricidade cumprir a sua função?
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