Circuitos eléctricos — Ingeniería, 11–13 años
Un circuito da a la carga eléctrica un camino completo a través de varios componentes. Entender ese camino explica por qué se enciende una lámpara, cómo funciona un interruptor y por qué añadir ramas puede cambiar el resultado.
Un circuito es un camino completo
La electricidad solo puede hacer funcionar un componente cuando existe un camino conductor completo que sale de un lado de la fuente y vuelve al otro. Una pila, cables, interruptor y lámpara forman un circuito. Al abrir el interruptor se crea un hueco y la lámpara se apaga.
Por qué los ingenieros dibujan circuitos
Antes de construir un aparato, los ingenieros deben prever por dónde circulará la electricidad y qué hará cada pieza. Los esquemas eléctricos muestran las conexiones sin dibujar todos los detalles físicos. Así, el diseño puede comprobarse, cambiarse y compartirse antes de montar los componentes.
Hacer que se encienda una lámpara
Conecta el terminal positivo de la pila a un contacto de la lámpara con un cable. Conecta el otro contacto al interruptor y conecta este al terminal negativo de la pila. Cierra el interruptor: el camino queda completo y la lámpara se enciende. Ábrelo: el hueco rompe el camino y la lámpara se apaga.
Un circuito no es solo cables tocándose
Es lógico pensar que tocar los cables debería bastar, porque los objetos metálicos conducen la electricidad. Pero el camino debe incluir los terminales correctos de los componentes y volver a la fuente. Una conexión floja, un recubrimiento aislante o un terminal equivocado puede dejar un hueco aunque todo parezca cercano.
Circuitos a tu alrededor
Una luz de bicicleta, un timbre, una linterna y un mando de videojuegos usan circuitos. Sus interruptores abren o cierran caminos, mientras las pilas o la red eléctrica proporcionan energía. Los aparatos complejos tienen muchos caminos y controles, pero la pregunta básica sigue siendo: ¿hay una ruta segura para que la electricidad haga su trabajo?
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