Como funciona um filtro de água simples — Engenharia, 7–10 anos
Diferentes camadas podem reter diferentes tipos de sujidade, mas uma água mais límpida não é necessariamente segura para beber.
Ideia
Num filtro simples, a água passa por materiais com espaços entre os grãos. O cascalho retém pedaços maiores, a areia retém partículas menores e o tecido pode travar alguns resíduos, por isso a água pode parecer mais limpa ao sair.
Porque é importante
É preciso ter formas de retirar a sujidade visível da água, sobretudo quando ela tem de ser usada para lavar ou numa experiência. O problema é que a sujidade pode ter vários tamanhos, por isso uma só camada não retém tudo; várias camadas actuam sobre partículas diferentes.
Exemplo resolvido
Corte o fundo de uma garrafa de plástico limpa e vire-a ao contrário. Tape o gargalo com tecido e acrescente uma camada de areia fina, uma camada de cascalho e outro tecido. Deite água enlameada lentamente e compare a primeira e a última água num copo transparente; a última pode ter menos partículas visíveis.
Um erro comum
A água límpida pode parecer suficientemente limpa para beber, por isso é compreensível confiar nos olhos. Contudo, os micróbios e os produtos químicos dissolvidos podem atravessar um filtro simples sem serem visíveis; a água filtrada numa experiência não deve ser provada nem considerada segura sem tratamento adequado.
Onde é usado
Os sistemas de tratamento de água usam várias etapas para retirar partículas, micróbios e alguns produtos químicos, sendo cada etapa pensada para um problema específico. Os filtros de campismo podem melhorar a água de um ribeiro, mas é preciso seguir as instruções e, em alguns casos, ferver a água ou usar outro tratamento aprovado.
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