Porque os triângulos tornam as estruturas fortes — Engenharia, 7–10 anos
Um triângulo mantém a sua forma, podendo ajudar uma ponte, um telhado ou uma torre a resistir a empurrões e tracções.
Ideia
Uma armação quadrada pode inclinar-se e transformar-se numa forma oblíqua quando os cantos são empurrados. Um triângulo não muda de forma sem que um dos lados mude de comprimento, por isso os engenheiros usam travessas triangulares para manter as armações estáveis.
Porque é importante
As estruturas têm de suportar peso e resistir ao vento, ao movimento e a pequenos choques. As travessas triangulares distribuem as forças por vários elementos, permitindo que a estrutura seja forte sem usar uma parede sólida e pesada em todo o lado.
Exemplo resolvido
Faça duas armações de papel com quatro tiras iguais. Empurre os cantos do primeiro quadrado: ele transforma-se num losango. Acrescente uma tira de um canto ao canto oposto; agora a armação é formada por dois triângulos, e a diagonal impede que os cantos deslizem. Um pequeno triângulo tornou o mesmo papel muito mais estável.
Um erro comum
É fácil pensar que qualquer triângulo é automaticamente forte, seja qual for o material ou o tamanho. O importante é que o triângulo mantém a forma quando as uniões e os lados são firmes; uma tira fraca ou um canto solto pode continuar a dobrar-se ou a partir-se.
Onde é usado
Padrões triangulares aparecem em estruturas de telhados, gruas, quadros de bicicletas, torres e algumas pontes. São especialmente úteis quando uma estrutura longa e leve tem de se manter rígida; nem todas as partes de todas as estruturas precisam de ser triangulares.
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