Crescimento económico — Economia, 14–17
Crescimento económico significa que uma economia consegue produzir mais bens e serviços ao longo do tempo. Pode aumentar rendimentos e possibilidades, mas a sua qualidade depende de quem beneficia e do que acontece aos recursos e ao ambiente.
Mais capacidade de produção
Uma economia cresce quando consegue produzir mais do que antes, depois de corrigir as mudanças de preços. Isso pode acontecer porque os trabalhadores têm melhores ferramentas, aprendem novas competências ou as empresas descobrem métodos melhores. Crescimento é capacidade da economia, não apenas preços mais altos ou uma pessoa a trabalhar mais tempo.
Porquê procurar crescimento?
À medida que as populações crescem, são necessárias mais casas, comida, cuidados e transportes. Sem aumentar a capacidade de produção, fornecer mais pode significar retirar demasiado a outra pessoa. O crescimento tornou-se um objetivo económico central porque pode criar espaço para rendimentos e serviços públicos mais altos, embora não decida quem os recebe.
Uma pequena economia cresce
No ano passado, uma ilha produziu 100 bicicletas no valor de 200 € cada: 20 000 € no total. Este ano produz 110 bicicletas, ainda a 200 € cada: 22 000 €. A produção real subiu 10%, porque a quantidade aumentou 10% e o preço ficou igual. Se apenas os preços tivessem subido, isso não provaria crescimento real.
O crescimento não é automaticamente bom
É compreensível ouvir “crescimento” e imaginar que todos ficam melhor. Mais produção pode trazer empregos e bens úteis, mas também pode aumentar a poluição, gastar recursos escassos ou beneficiar sobretudo um grupo pequeno. Faz três perguntas: mais do quê, para quem e a que custo?
Uma escolha das comunidades
Quando uma cidade considera uma nova ferrovia, fábrica ou centro de formação, está a perguntar como aumentar a capacidade de produção futura. Quem planeia pode comparar empregos e produção com uso do solo, poluição e quem ganha acesso. Uma boa decisão mede mais do que as vendas deste ano.
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