Protótipos — Design, 11–13
Um protótipo é uma versão rápida e incompleta, feita para descobrir o que funciona antes de construir o design final.
Pensar com um modelo
Um protótipo é um modelo que fazes para aprender, não necessariamente o produto acabado. Pode ser de cartão, papel, blocos, um desenho ou um ecrã digital simples. Deve mostrar a acção importante, para poderes descobrir problemas enquanto ainda é rápido e barato mudar a ideia.
Por que fazer uma versão inacabada?
As ideias na tua cabeça podem parecer perfeitas porque a mente preenche os detalhes que faltam. Um protótipo torna esses detalhes visíveis e permite que outras pessoas reajam a algo que conseguem ver ou usar. Os designers usam protótipos para reduzir o custo de errar antes de gastarem materiais, tempo e dinheiro.
Exemplo: um suporte para telemóvel
Para criar um suporte, dobra primeiro uma tira de cartão usado formando um triângulo e coloca lá o telemóvel. Ele escorrega, por isso acrescenta uma pequena aba à frente com outra dobra. Agora fica de pé, mas o ecrã está demasiado baixo; levanta a dobra de trás e testa de novo. Este modelo simples já ensinou mais do que um desenho cuidado sozinho.
A armadilha: torná-lo bonito primeiro
Podes querer decorar um protótipo ou usar materiais caros para que pareça um produto verdadeiro. É compreensível: um objecto bem acabado parece mais sério e dá satisfação. Mas a decoração pode esconder falhas e tornar as mudanças mais difíceis, por isso os primeiros protótipos devem ser rápidos, claros e fáceis de alterar.
Onde aparece
Os arquitectos constroem maquetas, quem cria aplicações desenha modelos de ecrãs e os engenheiros testam peças antes de produzirem milhares. Os cozinheiros podem experimentar uma pequena receita antes de a servirem a muitas pessoas. Um protótipo é útil sempre que aprender cedo evita um resultado final caro ou frustrante.
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