Eletrólise — Química, 11–13 anos
A eletrólise usa eletricidade para separar um composto em substâncias mais simples, mostrando que a energia elétrica pode provocar uma mudança química.
A eletricidade separa um composto
Na eletrólise, uma corrente elétrica atravessa um líquido adequado ou uma substância fundida. A corrente faz as partículas moverem-se para elétrodos diferentes, onde se podem formar novas substâncias. Não é apenas filtrar ou derreter: o composto original transforma-se quimicamente noutras substâncias.
Porque usar eletricidade?
Alguns compostos estão unidos com tanta força que aquecer ou filtrar não os consegue separar. Os químicos precisavam de uma forma de obter elementos úteis a partir de compostos, como sais fundidos ou água. A eletrólise resolve o problema fornecendo energia e orientando partículas com carga, embora exija eletricidade e equipamento adequado.
Separar a água
Num aparelho seguro, a água é ligada a uma pilha e a dois elétrodos. Formam-se bolhas nos dois elétrodos: num forma-se hidrogénio e no outro oxigénio. Ao recolher os gases, obtêm-se cerca de 2 volumes de hidrogénio por cada volume de oxigénio. Isto corresponde à fórmula H₂O e à equação 2H₂O → 2H₂ + O₂.
O líquido desaparece
É tentador dizer que a água simplesmente desapareceu quando as bolhas saem do aparelho. Isso parece lógico se vemos o nível do líquido baixar e não conseguimos ver gases. Na realidade, as partículas de água reorganizaram-se em hidrogénio e oxigénio, que ocupam espaço e têm propriedades diferentes; não se transformaram em nada.
Produzir metais e hidrogénio
A eletrólise é usada para extrair alumínio do seu minério e revestir objetos com uma camada fina de metal. Também pode produzir hidrogénio a partir da água para investigação e alguns sistemas de energia. Estes usos são reais, mas exigem bastante energia elétrica, por isso a origem dessa eletricidade influencia o benefício do processo.
Continua a explorar
Outras línguas
A carregar o MyLeoNes™…