O sistema circulatório: transporte pelo corpo — Biologia, 11–13 anos
O coração, o sangue e os vasos sanguíneos formam uma rede de distribuição e recolha. Levam oxigénio e nutrientes às células e transportam dióxido de carbono e outros resíduos para longe.
Uma rede de distribuição em movimento
O sangue não é apenas um líquido vermelho; é um sistema de transporte em movimento. O coração empurra-o pelas artérias, pelos minúsculos capilares e pelas veias. Os glóbulos vermelhos transportam grande parte do oxigénio, o plasma leva substâncias dissolvidas e os glóbulos brancos ajudam a defender o corpo.
Porque precisa o corpo de circulação?
Um corpo grande não pode deixar que cada célula recolha oxigénio e alimento diretamente do exterior. Precisa de uma rede que chegue quase a todo o lado e também recolha resíduos. O sistema circulatório resolve este problema da distância; as suas partes foram compreendidas gradualmente através de dissecações, observação do pulso e experiências sobre o fluxo do sangue.
Seguir uma molécula de oxigénio
Segue uma molécula de oxigénio: atravessa um alvéolo e entra num glóbulo vermelho. O sangue viaja por uma veia até ao coração, que depois o bombeia por uma artéria. Num capilar do músculo, o oxigénio sai do sangue e entra numa célula. O dióxido de carbono começa então a viagem de regresso.
As artérias não se definem pelo oxigénio
Muitas pessoas pensam que as artérias transportam sempre sangue rico em oxigénio e as veias sangue pobre em oxigénio. É um atalho compreensível, porque isso acontece na maior parte do corpo. A regra verdadeira é a direção: as artérias levam o sangue para longe do coração e as veias trazem-no para o coração. Os vasos dos pulmões são a exceção importante.
Pulso, ferimentos e saúde
Podes sentir o sistema circulatório no pulso porque cada batimento envia uma onda de pressão por uma artéria. Conhecer a rede ajuda a perceber por que razão um corte numa artéria pode ser perigoso e por que se faz pressão sobre uma ferida. Os médicos também usam o pulso, a pressão arterial e análises ao sangue para verificar o transporte no corpo.
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