As características herdadas explicam semelhanças familiares — Biologia, 7–10 anos
Os seres vivos recebem instruções dos progenitores, por isso os familiares podem partilhar características. Mesmo assim, surgem pequenas diferenças, e é por isso que os membros de uma família não são idênticos.
Semelhantes, mas não idênticos
Os progenitores transmitem instruções biológicas aos descendentes. Essas instruções influenciam características como a textura natural do cabelo, o grupo sanguíneo ou a forma de uma folha. Um descendente recebe uma mistura de instruções e pode parecer-se com ambos sem ser uma cópia exata.
Porque é que os familiares se parecem
Um animal jovem precisa de uma forma de desenvolver um corpo semelhante ao da sua espécie e dos seus progenitores. As instruções herdadas fornecem um plano inicial, enquanto o ambiente e as experiências também influenciam o crescimento. Isto explica as semelhanças familiares e as diferenças entre irmãos ou animais jovens.
Dois cachorros da mesma ninhada
Imagina dois cachorros da mesma ninhada. Ambos têm orelhas descaídas e quatro patas brancas, características recebidas através dos progenitores. Um tem uma mancha mais escura no dorso e cresce um pouco mais do que o outro. As instruções partilhadas explicam as semelhanças; combinações e crescimentos diferentes explicam as diferenças.
O que aprendemos nem sempre é herdado
É fácil pensar que uma criança herda todas as características visíveis num progenitor, porque as famílias partilham muitas vezes hábitos e aparência. Mas uma cicatriz, um bronzeado, uma língua ou saber andar de bicicleta são adquiridos durante a vida, não transmitidos em instruções biológicas. As características herdadas podem ser influenciadas pelo ambiente, mas não são o mesmo que características aprendidas.
Escolher plantas e animais
As pessoas que cultivam plantas ou criam animais escolhem por vezes progenitores com características úteis, como frutos doces, lã resistente ou comportamento calmo. Os descendentes podem herdar algumas dessas características, mas os resultados não são garantidos. Os cuidados, a alimentação, a saúde e o acaso também influenciam o desenvolvimento de cada indivíduo.
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