Constelações — Astronomia, 4–6 anos
As estrelas podem parecer formar desenhos no céu. Estes padrões com nomes ajudam as pessoas a reconhecer partes do céu nocturno, embora as estrelas estejam normalmente muito afastadas umas das outras.
Um desenho feito de estrelas
Uma constelação é um grupo de estrelas que as pessoas imaginam como um desenho, um animal ou uma pessoa. As estrelas só parecem estar juntas quando vistas da Terra; na realidade, podem estar a distâncias muito diferentes. O padrão continua a ser útil, embora as estrelas não estejam ligadas.
Porque receberam nomes
Há muito tempo, as pessoas precisavam de maneiras de falar sobre o céu e de se lembrarem de onde apareciam as estrelas brilhantes. Dar um nome a um padrão tornava mais fácil partilhar histórias e encontrar o mesmo lugar outra vez. Isso não queria dizer que as estrelas estivessem realmente dispostas como um desenho no espaço.
A fazer um padrão simples
Coloca cinco autocolantes numa folha escura: três em fila, um por cima do autocolante da esquerda e outro por cima do da direita. Diz que os pontos parecem uma casinha. Os autocolantes não são uma casa verdadeira, tal como as estrelas não são um animal verdadeiro; ligá-los ajuda os olhos a notar o padrão.
As estrelas não estão realmente ligadas
É fácil pensar que uma constelação é um grupo de estrelas que viaja junto, porque um desenho faz com que pareçam ligadas. Normalmente, não é assim: uma estrela pode estar muito mais perto de nós do que outra. O desenho pertence à forma como vemos o céu, não a uma figura gigante a flutuar no espaço.
Encontrar um lugar no céu
Uma constelação pode funcionar como um sinal no céu. Se reconheceres o seu padrão, podes descrever onde aparece outra estrela ou planeta nas proximidades. As pessoas também usaram padrões de estrelas para ajudar a orientar-se, mas uma constelação não é um mapa que mostre distâncias exactas.
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