La scala delle mappe — Geografia, 7–10 anni

Una mappa rende piccolo un luogo grande; la sua scala indica quindi come le distanze disegnate corrispondono a quelle reali.

Immagine piccola, distanza reale

La scala di una mappa collega due dimensioni: una lunghezza piccola sulla carta rappresenta una lunghezza maggiore sulla Terra. Per esempio, se 1 centimetro rappresenta 1 chilometro, allora 4 centimetri sulla mappa rappresentano 4 chilometri nel luogo reale.

Perché serve alle mappe?

Senza una scala, una mappa potrebbe mostrare che una strada sembra due volte più lunga di un’altra, ma non direbbe quanto misurano davvero. Viaggiatori, costruttori e soccorritori devono stimare distanze reali, anche se tutta la zona è stata ridotta per stare su una pagina o uno schermo.

Misurare un percorso

Una mappa per camminare indica che 1 centimetro vale 500 metri. Misuri 6 centimetri dal parco alla stazione: 6 × 500 = 3.000 metri. Poiché 1.000 metri formano 1 chilometro, il percorso misura 3 chilometri; è una stima, perché le strade reali possono fare curve.

L’errore della scala

Spesso si legge 1 centimetro come 1 chilometro senza controllare la scala, perché è un esempio comune. Un altro errore è dimenticare le unità: 500 metri non sono 500 chilometri. Leggi prima la scala, moltiplica la lunghezza sulla mappa e cambia unità solo se serve.

Organizzare un viaggio vero

La scala permette di capire se una passeggiata durerà pochi minuti o molto più a lungo. Aiuta anche a confrontare percorsi sulla mappa di un parco, a stimare la lunghezza di un giro in bicicletta o a capire perché una mappa di un Paese non mostra tutte le strade piccole: le aree più grandi devono essere rimpicciolite di più.

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