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L’aversion à la perte : perdre peut sembler plus important que gagner — Psychologie, 11–13

La même quantité peut sembler différente selon qu’on la gagne ou qu’on la perde. Psychologie, 11–13 ans.

Les pertes ressortent

Nous réagissons souvent plus fortement à une perte qu’à un gain de même valeur. Perdre 5 € peut nous contrarier davantage que trouver 5 € ne nous réjouit. Cela ne veut pas dire que tout le monde réagit pareil ni que la perte gagne toujours ; c’est une tendance fréquente.

Pourquoi les pertes comptent tant

Protéger la nourriture, l’abri, l’argent et les relations utiles a toujours compté pour rester en sécurité. Un système d’alerte rapide face aux pertes possibles peut donc être utile. Mais il peut aussi faire paraître énorme un petit revers ou nous faire éviter un choix raisonnable parce qu’il comporte une perte possible.

Un jeu équitable

Tu peux choisir : garder 10 € ou lancer une pièce pour gagner 20 € ou perdre 10 €. Le résultat moyen est de 5 € : (20 − 10) ÷ 2. Pourtant, le jeu peut sembler peu attirant, car perdre tes 10 € pèse plus que gagner 10 € supplémentaires ne réjouit. Écrire les deux résultats sépare le sentiment des calculs.

Le piège : « Le choix le plus sûr est toujours le meilleur »

Éviter une perte possible semble raisonnable parce que le danger est facile à imaginer. Mais refuser toute option incertaine peut aussi faire manquer un gain intéressant. La bonne question n’est pas « Puis-je perdre ? » — presque tout choix comporte un risque — mais « Quelles sont les conséquences possibles et puis-je les supporter ? ».

Où cela apparaît

L’aversion à la perte peut influencer le fait de rendre un cadeau qui ne nous plaît pas, d’essayer une activité nouvelle ou de continuer un jeu après avoir perdu des points. Elle apparaît aussi dans les publicités « ne ratez pas ça ». Nommer séparément le gain et la perte possibles aide à examiner le choix.

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