L’équilibre maintient les choses stables — Physique, 4–6
Un objet peut rester stable quand son poids est soutenu au bon endroit ; déplacer le support peut le faire basculer.
Idée
L’équilibre permet à une chose de rester debout sans basculer. Une base large donne généralement plus de stabilité, tandis qu’un objet haut et étroit tombe plus facilement. Une balançoire à bascule est équilibrée quand ses deux côtés sont soutenus comme il faut.
Pourquoi
On voulait construire des tours, porter des charges et s’asseoir sans que les choses tombent. On a découvert que l’endroit où un objet est soutenu compte autant que sa taille. L’équilibre transforme cette observation en une manière utile de placer les objets.
Essaie
Pose un rouleau en carton sur sa petite extrémité. Il peut bouger ou tomber. Pose-le maintenant sur sa grande extrémité : sa base plus large le garde debout. Ajoute trois petits blocs dessus et recommence. La charge haute le rend moins stable ; place donc les blocs bas et écartés.
Une erreur fréquente
Il est logique de penser qu’un objet lourd doit être plus difficile à faire tomber. Le poids peut sembler puissant dans les mains, mais ce n’est pas le seul élément de l’équilibre. Un objet haut à base étroite peut basculer plus facilement qu’un objet plus léger et plus large.
Hors de l’école
L’équilibre compte quand on empile des livres, porte un plateau ou gare un vélo. Les meubles ont des pieds écartés ou une base large pour basculer moins facilement. Les constructeurs appliquent la même idée aux échelles, aux grues et aux ponts, où la stabilité protège les personnes.
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