Certains objets flottent, d’autres coulent — Éducation physique, 4–6 ans
Testez des objets dans l’eau et observez que la taille, la forme et le matériau peuvent tous influencer le résultat.
Flotter ou couler ?
Un objet flotte quand il reste à la surface de l’eau et coule quand il descend. Un gros objet peut flotter, tandis qu’un petit peut couler. Le matériau et la forme comptent, pas seulement la taille ou le poids apparent.
Pourquoi les compare-t-on ?
Les gens avaient besoin de bateaux, de seaux et de récipients qui restent sur l’eau au lieu de couler. Observer ce qui flotte et ce qui coule les a aidés à choisir des matériaux et des formes. Ce test simple permet de prévoir le résultat avant de mettre un objet dans l’eau.
Fabrique un bateau en aluminium
Froisse un petit carré de papier aluminium en boule et pose-le dans l’eau : il coule. Avec un autre carré, forme un petit bateau large et pose-le doucement sur l’eau : il flotte. Ajoute des pièces une par une jusqu’à ce que les bords s’abaissent et que l’eau entre ; il coule alors.
Grand ne veut pas toujours dire couler
Il est logique de penser qu’un gros objet doit couler, puisqu’une grosse pierre coule. Pourtant, une forme large et creuse peut répartir son poids sur davantage d’eau et rester à la surface. Ainsi, un immense navire en acier flotte, alors qu’un petit clou en acier coule.
À quoi sert le fait de flotter ?
Les bateaux flottent pour que les personnes et les marchandises puissent traverser rivières, lacs et mers. Les gilets de sauvetage et certaines bouées flottent pour aider une personne à rester à la surface. Les poissons utilisent leur corps et des espaces remplis d’air pour rester à différentes profondeurs.
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