Un circuit électrique simple — Éducation physique, 7–10 ans
Le courant électrique a besoin d’un chemin complet. Une pile, des fils et une lampe peuvent fonctionner ensemble quand le chemin est fermé.
L’électricité a besoin d’une boucle complète
Dans un circuit simple, l’électricité parcourt une boucle complète depuis une borne de la pile, à travers les fils et l’appareil, jusqu’à l’autre borne. S’il y a une coupure, le chemin est interrompu et la lampe reste éteinte. Un interrupteur ouvre ou ferme cette coupure.
Pourquoi la boucle complète est-elle importante?
Les premiers expérimentateurs ont découvert qu’une pile n’allumait pas une lampe simplement parce que des fils la touchaient. Il fallait un chemin continu à travers la lampe et de retour vers la pile. Cette idée permet de prévoir pourquoi un appareil fonctionne, échoue ou peut être éteint sans danger.
Allumer une petite lampe
Prends une pile, deux fils et une petite lampe. Relie un fil de la borne positive de la pile à la lampe, puis le second fil de la lampe à la borne négative. La boucle est complète, le courant circule et la lampe s’allume.
Deux fils qui se touchent ne suffisent pas
Il est logique de penser que l’électricité saute de la pile à la lampe lorsqu’un fil touche les deux. Mais le courant a besoin d’un chemin complet pour revenir à la pile. Un seul fil peut toucher les deux éléments sans former une boucle; la lampe reste donc éteinte.
Lampes de poche et appareils domestiques
Une lampe de poche contient une pile, des fils, une lampe ou une LED et un interrupteur qui forment un circuit. Appuyer sur le bouton ferme le chemin; le relâcher l’ouvre. Les maisons utilisent des circuits bien plus grands pour alimenter lumières et appareils, avec des protections contre les courants dangereux.
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