De l'Union ibérique à la Restauration — Histoire, 11–13
Soixante ans pendant lesquels le Portugal et l'Espagne partagèrent le même roi — et comment le Portugal a retrouvé son indépendance.
Un seul roi, deux royaumes
En 1578, le jeune roi Sébastien meurt lors d'une bataille au Maroc, sans laisser d'héritier direct. Deux ans plus tard, en 1580, Philippe II d'Espagne revendique la couronne portugaise et est reconnu en 1581 roi du Portugal par les Cortes de Tomar, donnant naissance à ce qu'on appelle l'Union ibérique : les deux royaumes ont désormais le même roi, bien qu'ils continuent officiellement à être gouvernés comme des pays distincts.
Pourquoi cette union a engendré du mécontentement
Bien que le Portugal conservât, sur le papier, ses propres lois et institutions, être gouverné à distance, depuis Madrid, fut de plus en plus ressenti comme défavorable aux intérêts portugais — surtout en matière de commerce et d'impôts. Ce mécontentement grandit pendant des décennies, jusqu'à exploser en révolte.
Un cas : le 1er décembre 1640
Étape 1 : tout au long des années 1630, le mécontentement envers la domination philippine augmente, avec des impôts plus élevés pour financer les guerres espagnoles. Étape 2 : un groupe de nobles portugais organise un complot pour mettre fin à l'Union ibérique. Étape 3 : le 1er décembre 1640, les conspirateurs prennent le Palais royal à Lisbonne et proclament le duc de Bragance nouveau roi, Jean IV. Étape 4 : s'ensuit une longue guerre entre le Portugal et l'Espagne, qui ne se termine qu'en 1668, avec la reconnaissance officielle de l'indépendance portugaise.
Le piège : croire que l'indépendance fut immédiate
Il est facile de penser qu'à partir du 1er décembre 1640, le Portugal était de nouveau totalement indépendant. En réalité, 28 années de guerre suivirent — la guerre de Restauration — avant que l'Espagne ne reconnaisse formellement, en 1668, que le Portugal était de nouveau un royaume indépendant. Comme la formation du royaume, au XIIe siècle, la Restauration fut elle aussi un long processus, pas un seul jour.
Où on peut encore voir cela aujourd'hui
Le 1er décembre reste aujourd'hui une date marquée au Portugal, associée au recouvrement de l'indépendance. Et le mot « Restauration » continue d'être utilisé pour cette période, chaque fois qu'on raconte comment le Portugal a cessé de partager un roi avec l'Espagne.
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