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Pourquoi la Terre a un jour et une nuit — Sciences de la Terre, 7–10 ans

La Terre tourne sans cesse, alors la lumière du Soleil atteint des endroits différents à des moments différents.

La Terre qui tourne

Le Soleil éclaire seulement la moitié de la Terre qui lui fait face. Pendant que la Terre tourne, ton endroit entre dans la lumière puis en sort, comme un point sur une balle qui tourne lentement. Le jour et la nuit viennent de cette rotation, pas d’un Soleil qui ferait chaque jour le tour de la Terre.

Le problème des heures différentes

Les humains ont remarqué que la lumière du jour n’arrivait pas partout en même temps. Si le Soleil tournait autour d’une Terre plate et immobile, ce serait difficile à expliquer. La rotation de la Terre donne une raison simple : les lieux face au Soleil ont le jour, ceux qui lui tournent le dos ont la nuit, et le matin avance autour du globe.

Un globe et une lampe

Colle une gommette sur Londres et dirige une lampe vers un globe. D’abord, tourne la gommette vers la lampe : elle est dans le jour. Fais tourner le globe d’un demi-tour, environ 180 degrés : la gommette est maintenant dans l’ombre. Continue ; chaque tour complet apporte un autre jour et une autre nuit.

Le Soleil semble bouger

Il est logique de penser que le Soleil se déplace dans le ciel, puisque c’est ce que nous voyons depuis le sol. Pourtant, son trajet quotidien vient surtout de notre point de vue qui tourne. C’est comme sur un manège : on peut se sentir immobile tandis que le paysage semble défiler.

L’heure autour de la Terre

Le jour et la nuit nous aident à organiser le sommeil, le travail et les voyages. Comme les différents endroits font face au Soleil à des moments différents, les horloges indiquent des heures locales différentes sur Terre. Un appel vidéo peut avoir lieu le matin pour une personne et le soir pour une autre, avec deux horloges pourtant justes.

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