Qui mange qui — Biologie, 4–6 ans
La nourriture relie les êtres vivants : certains animaux mangent des plantes, et d’autres animaux peuvent manger ces animaux.
Une chaîne alimentaire
Dans la nature, un être vivant peut devenir la nourriture d’un autre. Une plante verte peut être mangée par un lapin, puis le lapin par un renard. Dans une chaîne alimentaire, les flèches vont de la nourriture vers celui qui la mange : plante, lapin, renard.
Pourquoi faire une chaîne
Il est difficile de voir comment les êtres vivants d’une prairie dépendent les uns des autres. Une chaîne alimentaire aide à suivre le chemin de la nourriture et à comprendre ce qui pourrait arriver si un maillon disparaît. Cette idée s’est construite en observant les repas des animaux et en comparant différents lieux.
Herbe, lapin, renard
Imagine une prairie avec 10 lapins. D’abord, chaque lapin mange de l’herbe : l’herbe est donc sa nourriture. Ensuite, un renard attrape et mange un lapin : le lapin est donc la nourriture du renard. La chaîne est herbe → lapin → renard et montre qui reçoit sa nourriture de qui.
Le sens de la flèche
Beaucoup de personnes tracent la flèche du renard vers le lapin parce que le renard le poursuit. Cela paraît logique quand une flèche signifie « se déplace vers ». Mais dans une chaîne alimentaire, elle signifie « la nourriture va vers celui qui la mange » : elle va donc du lapin vers le renard.
Prendre soin d’une prairie
Les agriculteurs et les personnes qui entretiennent les parcs utilisent les chaînes alimentaires pour réfléchir aux changements. Si l’herbe est couverte ou si beaucoup d’insectes disparaissent, les animaux qui les mangent peuvent avoir moins de nourriture. La chaîne ne prédit pas tout, mais elle rappelle qu’un changement peut toucher plusieurs êtres vivants.
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