Cómo representan la información los ordenadores — Tecnología, 11–13 años
Los ordenadores guardan imágenes, palabras y números mediante pequeñas decisiones con dos estados posibles: 0 y 1. Este sistema sencillo permite guardar, copiar y procesar tipos de información muy diferentes.
Dos opciones pueden representar muchas cosas
Dentro de un ordenador, los interruptores pueden estar en uno de dos estados, llamados a menudo 0 y 1. Grupos de bits pueden representar un número, una letra, un color o parte de un sonido. El significado procede del código acordado, no de los bits solos.
¿Por qué usar 0 y 1?
Los componentes electrónicos distinguen bien dos situaciones claras, como que pase corriente o que no pase. Por eso, un código de dos estados resulta fiable aunque las señales se copien muchas veces. Los ingenieros desarrollaron sistemas digitales para guardar, procesar y enviar información sin que pequeños cambios se convirtieran en errores.
Leer 1101
Para leer 1101 como número binario, coloca los valores 8, 4, 2 y 1 de izquierda a derecha. Suma solo los valores que están debajo de un 1: 8 + 4 + 0 + 1 = 13. Por tanto, 1101 en binario representa el número normal 13.
Pensar que un bit es un número entero
Es frecuente decir que 1010 siempre significa el número diez. Eso ocurre en un código numérico concreto, pero los mismos cuatro bits pueden representar un color, una letra o parte de una imagen en otro código. Los bits no tienen significado hasta conocer el formato usado.
Las fotos y la música también son datos
Un móvil convierte una foto en muchos valores pequeños de color y una grabación en muchas medidas del sonido. Esos valores se guardan como bits y después vuelven a convertirse en luz o sonido al ver o reproducir el archivo. Más bits pueden ofrecer más detalle, pero ocupan más almacenamiento.
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