La energía térmica pasa de lo caliente a lo frío — Física, 11–13 años
Las diferencias de temperatura hacen que la energía térmica se extienda hasta que los objetos y el entorno tengan temperaturas más parecidas.
De lo caliente a lo frío
La energía térmica se mueve cuando dos cosas tienen temperaturas diferentes. Viaja de forma natural de lo más caliente a lo más frío, no al revés. Una taza caliente calienta las manos y un cubito de hielo enfría una bebida, hasta que la diferencia de temperatura disminuye.
¿Por qué se enfría una bebida?
Había que explicar por qué la comida caliente se enfría y las casas pierden calor en invierno. La idea clave es que la temperatura no es una sustancia que se escapa: las partículas en movimiento transfieren energía por contacto, por fluidos que se mueven o por radiación. El aislamiento hace más lentas esas transferencias.
Una cuchara de metal en la sopa
Pon una cuchara de metal en sopa a 80 °C y deja el mango fuera. Primero, el extremo dentro de la sopa recibe energía del líquido caliente. Después, la energía pasa por el metal hacia las partes más frías de la cuchara. Finalmente, el mango se calienta; retirarlo o usar una cuchara de madera reduce la transferencia a la mano.
El frío no entra en los objetos
Es razonable decir que entra aire frío en una bebida, porque a menudo hablamos del frío como si fuera una cosa. En física, la energía térmica sale de la bebida más caliente y pasa al entorno más frío. Un frigorífico no crea frío: extrae energía térmica de su interior.
Mantener calientes las casas
La transferencia térmica explica los abrigos, los guantes de horno, las ventanas dobles y el aislamiento de las paredes. La lana y el aire atrapado ralentizan la salida de energía del cuerpo, mientras que una sartén de metal la transfiere rápidamente a la comida. Los ingenieros eligen materiales según quieran que el calor se mueva deprisa o despacio.
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