Las palancas ayudan a levantar — Física, 4–6 años
Una palanca es un objeto rígido que gira alrededor de un punto de apoyo. Poner la mano más lejos de ese punto puede facilitar levantar un objeto pesado, aunque la mano recorre una distancia mayor.
Una palanca ayuda a levantar
Una palanca es una barra resistente que puede girar alrededor de un punto de apoyo. Presiona un extremo y el otro sube. Si presionas más lejos del apoyo, levantar puede resultar más fácil. No es magia: tu extremo recorre más distancia, mientras la carga recorre una distancia menor.
¿Por qué usar una palanca?
La gente necesitaba levantar piedras, abrir tapas apretadas y mover cosas pesadas con la fuerza disponible. Una barra larga apoyada en una piedra ofrecía una forma útil de convertir un pequeño movimiento en una elevación mayor. La idea surgió para resolver trabajos difíciles con materiales sencillos. Aún necesita una barra resistente y un apoyo firme.
Abrir un bote de pintura
La tapa de un bote de pintura está atascada. Mete el extremo plano de una cuchara bajo el borde de la tapa, manteniendo la parte redonda contra el bote. El borde actúa como apoyo. Presiona el mango: la cuchara gira y levanta un poco la tapa. Repite alrededor de la tapa, en vez de forzar un solo punto.
«La barra crea fuerza»
Es lógico que te sientas más fuerte con una palanca larga, porque un pequeño empuje puede levantar algo que no podrías levantar directamente. Pero la palanca no ha creado fuerza nueva. Ha cambiado distancia por facilidad: tu mano se mueve más y la carga se mueve menos. Una palanca débil o mal apoyada puede doblarse o resbalar.
Palancas en la vida diaria
Las tijeras, pinzas, abridores, tenazas y un balancín usan piezas que giran como palancas. El pomo de una puerta es más fácil de girar cerca del extremo porque está más lejos de las bisagras. Estas herramientas se diseñan alrededor de un apoyo y una distancia. Ayudan en tareas concretas, pero no pueden levantar un peso ilimitado.
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