Proyecciones cartográficas — Geografía, 11–13 años
Cómo se representa la Tierra redonda en un mapa plano y por qué todos los mapas cambian algo.
Un mapa plano es una elección
La Tierra es casi redonda, pero un mapa es plano. Al extender su superficie sobre papel o una pantalla, en algún lugar deben cambiar las formas, las distancias, las direcciones o las áreas. Una proyección cartográfica es la manera elegida de hacer esos cambios.
¿Por qué las necesitamos?
La gente necesitaba mapas para navegar, viajar, medir terrenos y comparar lugares, pero no podía aplastar un globo sin arrugas ni desgarros. Cada tarea da prioridad a algo distinto: un navegante puede proteger las direcciones y un mapa de países, las áreas. Ninguna proyección sirve perfectamente para todo.
Un país que parece demasiado grande
En un mapa mundial común, Groenlandia parece casi tan grande como África. Compara sus áreas reales: Groenlandia tiene unos 2,2 millones de km² y África unos 30,4 millones. África es, por tanto, unas catorce veces mayor. El mapa ha estirado las zonas cercanas a los polos, así que el aspecto engaña.
El mapa no está mintiendo
Es comprensible tomar como exactos los tamaños y las formas de un mapa mundial, porque parece medido y preciso. El problema no es que el mapa sea inútil o deshonesto: no se puede mostrar una superficie curva en un plano sin deformarla. Antes de comparar lugares, comprueba qué proyección usa.
Elegir un mapa útil
Un mapa meteorológico, uno del metro y un mapamundi escolar no necesitan mostrar exactamente lo mismo. El meteorológico puede destacar zonas claras para seguir tormentas, mientras que el de navegación puede favorecer direcciones fiables. Al leer cualquier mapa, pregunta para qué tarea fue diseñado.
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