Latitud y longitud — Geografía, 11–13 años
Dos tipos de líneas crean una dirección mundial: la latitud indica cuánto al norte o al sur, y la longitud cuánto al este o al oeste.
Una dirección mundial
La latitud y la longitud son líneas invisibles alrededor de la Tierra. La latitud va de este a oeste y mide la distancia al norte o al sur del ecuador. La longitud va de polo a polo y mide la distancia al este o al oeste del meridiano de Greenwich.
Por qué hacían falta coordenadas
Decir que un barco está en algún lugar del Atlántico no basta para encontrarlo. Navegantes, cartógrafos y equipos de rescate necesitaban un sistema común para señalar cualquier punto de una Tierra redonda. Las coordenadas lo resuelven con dos medidas.
Encontrar un lugar
Supón que una ciudad está a 40° N y 3° O. Primero, 40° N la sitúa al norte del ecuador. Después, 3° O la sitúa al oeste del meridiano de Greenwich. En un globo, busca ambas líneas; su cruce da la posición de la ciudad.
La trampa de las coordenadas
A menudo se intercambian los dos números porque ambos se miden en grados. Es comprensible: las líneas se cruzan y parecen una cuadrícula. Recuerda el orden: primero latitud y después longitud, o piensa que la latitud forma líneas atravesadas en el mapa.
Las coordenadas hoy
Tu teléfono puede usar coordenadas de satélites para situarte en un mapa. Sirven para guiar aviones y barcos, describir un lugar de estudio en una selva y decir a los servicios de emergencia dónde se necesita ayuda. La misma idea funciona en un atlas.
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