Latitud y longitud — Geografía, 7–10 años
Dos tipos de líneas nos ayudan a indicar un lugar preciso en la Tierra redonda. Geografía, 7–10 años.
La dirección invisible de la Tierra
La latitud indica a qué distancia está un lugar del ecuador, hacia el norte o hacia el sur. La longitud indica a qué distancia está hacia el este o el oeste desde una línea inicial llamada meridiano de Greenwich. Juntas, las dos medidas funcionan como la dirección de un punto del globo.
¿Por qué crear una cuadrícula?
Decir «en algún lugar del océano» no basta para un barco, un avión o un equipo de rescate. Una cuadrícula común permite señalar el mismo lugar aunque no haya cerca una carretera, una casa ni un punto de referencia; exploradores y cartógrafos la desarrollaron para describir posiciones en todo el globo.
Leer una localización
Imagina que un lugar está a 40° norte y 3° oeste. «40° norte» significa que está por encima del ecuador, en el hemisferio norte. «3° oeste» significa que está al oeste del meridiano de Greenwich; esas dos pistas lo sitúan cerca de Madrid, en España, en vez de decir solamente que está en Europa.
¿Cuál es cuál?
Es razonable confundirlas porque ambas usan grados y aparecen como líneas en un mapa. La comprobación útil es fijarse en su dirección: las líneas de latitud cruzan el mapa y nunca se encuentran, mientras que las de longitud van de polo a polo y se encuentran en ambos; normalmente, la latitud aparece primero en el par.
Encontrar lugares con precisión
Las coordenadas se usan en barcos, aviones, estaciones meteorológicas, investigaciones de animales y mapas digitales. Un teléfono puede usar satélites para calcular aproximadamente su latitud y longitud, ayudar a mostrar tu posición o guiarte; el sistema es útil porque funciona mucho más allá de calles y edificios.
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