Aislamiento térmico — Ingeniería, 11–13
El aislamiento frena el movimiento del calor. Los ingenieros usan aire atrapado, espuma, fibras o superficies reflectantes para conservar el calor, impedir que entre o proteger a las personas de partes calientes y frías.
El calor se mueve
El calor se extiende de forma natural de un lugar más caliente a otro más frío. El aislamiento no es una pared perfecta contra el calor: hace más lento ese paso. Un abrigo, un termo y la espuma de una nevera portátil usan espacios o materiales que hacen que el calor tarde más en atravesarlos.
El problema de perder calor
Los edificios y recipientes suelen necesitar una temperatura estable, pero el calor se escapa por paredes, tejados y tapas. Sin aislamiento, una habitación calentada pierde energía y una bebida fría se calienta pronto. Los ingenieros añaden aislamiento cuando mantener la temperatura ahorra energía, protege un producto o mejora el confort.
Probar dos vasos
Vierte 200 mililitros de agua caliente en dos vasos iguales. Envuelve uno con 3 centímetros de espuma y deja el otro sin cubrir. Después de 30 minutos, el vaso descubierto está a 48 °C y el envuelto a 58 °C. El vaso envuelto perdió menos calor: compara la diferencia de 10 grados manteniendo iguales la cantidad, la temperatura inicial y el tiempo.
El error comprensible
Es común pensar que el aislamiento hace que algo se vuelva caliente o frío. No añade frío al hielo ni calor a la sopa: ralentiza el intercambio con el entorno. El mismo material puede servir en ambos sentidos: mantiene algo caliente o algo fresco durante más tiempo.
Dónde aparece
Las paredes, los áticos y las ventanas de las casas usan aislamiento para reducir la necesidad de calentar o enfriar. Los frigoríficos lo usan para frenar la entrada de calor, y las tuberías aisladas evitan que el agua caliente se enfríe durante el trayecto. Los hornos también aíslan sus paredes exteriores para que el interior esté caliente sin calentar tanto el exterior.
Sigue explorando
Otros idiomas
Cargando MyLeoNes™…