Las estaciones — Ciencias de la Tierra, 4–6 años
Por qué el año trae épocas más cálidas y más frías, y cómo las personas, las plantas y los animales notan el cambio.
Qué son las estaciones
Un año tiene partes que se repiten llamadas estaciones: primavera, verano, otoño e invierno. En unas hace más calor y en otras más frío, y las plantas y los animales pueden cambiar lo que hacen. Las mismas estaciones vuelven cada año, en el mismo orden.
Por qué hay estaciones
Era necesario entender por qué cambian la luz del día, la temperatura y los seres vivos durante el año. La Tierra viaja alrededor del Sol y su eje está un poco inclinado, así que cada mitad recibe luz más directa en momentos diferentes. Ese patrón produce las estaciones; no ocurre simplemente porque la Tierra se acerque mucho al Sol.
Un año en un parque
En enero, un parque de Portugal puede tener días cortos y frescos, y un árbol puede tener pocas hojas. Paso 1: la Tierra sigue viajando alrededor del Sol. Paso 2: en julio, ese lugar recibe luz solar durante más tiempo y más intensa, por lo que los días suelen sentirse más cálidos y el árbol tiene muchas hojas. Paso 3: después, el otoño trae días más cortos y caen algunas hojas.
Una confusión tentadora
Es razonable pensar que el verano ocurre porque la Tierra está mucho más cerca del Sol. Parece lógico, porque el Sol nos calienta, pero las estaciones se deben sobre todo a la inclinación de la Tierra: en el verano de una región, la luz llega más directamente y durante más tiempo. Cuando es verano en el norte, es invierno en el sur.
Las estaciones en la vida diaria
Las personas usan las estaciones para decidir cuándo sembrar algunos cultivos, elegir ropa y prepararse para días más cortos o más largos. Muchos animales también siguen el patrón anual: algunas aves migran y ciertos animales desarrollan un pelaje más espeso. Las estaciones ayudan a planificar, pero un día concreto aún puede ser lluvioso, ventoso o excepcionalmente cálido.
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