Los valores atípicos necesitan atención — Datos, 11–13 años
Un valor atípico está muy alejado de los demás. Puede ser un error, un hecho poco frecuente o una pista real, así que hay que investigarlo en vez de borrarlo automáticamente.
Qué es un valor atípico
Un valor atípico es un dato que queda inusualmente lejos del grupo principal. En una lista de resultados, 18, 19, 20, 21 y 95 harían destacar el 95. Estar separado no demuestra que sea incorrecto.
¿Por qué investigar los valores atípicos?
Un valor extraño puede cambiar una media, un rango o la historia que parece contar un gráfico. Revisarlo puede revelar un error al escribir, un aparato de medida averiado o algo realmente excepcional que merece atención.
Comprobar un resultado extraño
Un sensor registra 10, 11, 10, 12 y 110 grados. El 110 es atípico, así que primero hay que revisar el registro original y el sensor. Si debía ser 11, se corrige; si es real, se conserva y se explica.
No lo borres automáticamente
A menudo se elimina un valor atípico porque así la media parece más ordenada. El impulso es comprensible: un grupo uniforme es más fácil de resumir. Pero borrar un dato real puede ocultar el hecho más importante, y conservar un error puede engañarnos.
Valores atípicos en la vida real
Los hospitales, las fábricas y las páginas web buscan registros inusuales. Una temperatura muy alta en una máquina puede indicar peligro, y una entrega excepcionalmente larga puede revelar un problema. El valor extraño es una pista, no una conclusión.
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