Los ordenadores pueden comparar cosas — Informática, 4–6
Un ordenador puede comprobar si una cosa coincide con otra, va antes o es mayor. Esta capacidad sencilla le ayuda a elegir qué mostrar o hacer después.
Comprobar dos cosas
Comparar significa poner dos datos uno junto a otro y comprobar una regla. ¿Los dos colores son iguales? ¿Cinco es más que tres? Un ordenador no tiene que entender las cosas como una persona; comprueba sus características y da un resultado que el programa puede usar.
¿Por qué comparar?
Un ordenador a menudo tiene que elegir entre acciones, pero no puede hacerlo a base de adivinar. Compara lo que encuentra con una regla y sigue el camino que corresponde. Una aplicación de música puede comprobar si una canción ha terminado; un juego puede comprobar si tu puntuación supera un objetivo. Comparar convierte los datos en el siguiente paso.
El juego de las tres estrellas
Un juego dice: muestra una medalla cuando la puntuación sea 3 o más. Tu puntuación es 2, así que el ordenador compara 2 con 3 y comprueba que 2 no basta; no aparece ninguna medalla. Ganas otro punto y llegas a 3. El ordenador vuelve a comparar, comprueba que 3 basta y muestra la medalla. La regla no cambia, pero sí el número.
Un número que parece mayor
Cuando los números tienen distinta longitud, es tentador mirar solo el primer dígito. Puedes pensar que 9 es menor que 12 porque 9 aparece antes que 1 al leer los dos números. Pero 9 sigue siendo menor que 12: puedes contar nueve objetos y después doce. Un ordenador también necesita una regla de comparación correcta; no arregla por sí solo una regla mal elegida.
Comparaciones a tu alrededor
Una aplicación de cámara compara una cara con el lugar donde debe enfocar. Un juego compara tu puntuación con un objetivo y una aplicación de compras compara precios. No son opiniones humanas escondidas dentro del dispositivo. Son comprobaciones hechas con datos y reglas elegidos, así que debes preguntar qué se está comparando exactamente.
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