Los descomponedores reciclan materia muerta — Biología, 7–10 años
Los hongos, las lombrices y otros descomponedores devuelven materiales al suelo. Biología, 7–10 años.
Los recicladores de la naturaleza
Cuando cae una hoja o muere un animal, no desaparece sin más. Los hongos, las lombrices, las cochinillas y muchos organismos diminutos deshacen la materia muerta en partes más pequeñas. Estos descomponedores ayudan a devolver materiales útiles al suelo, donde las plantas pueden usarlos otra vez.
Por qué importa la descomposición
Sin descomposición, las hojas muertas y los cuerpos se acumularían, mientras los materiales importantes quedarían encerrados en ellos. Los descomponedores resuelven ambos problemas: limpian la materia muerta y liberan materiales como minerales. Así, la naturaleza puede reutilizarlos en vez de necesitar un suministro nuevo cada vez.
Qué le pasa a una hoja
Imagina una hoja en un montón de compost. Primero, las lombrices y las cochinillas la rompen en trozos más pequeños. Después, los hongos y otros descomponedores diminutos actúan sobre esos trozos. Al final, el compost oscuro contiene materiales que pueden mezclarse con el suelo y ayudar a crecer a una planta nueva.
La materia no desaparece
Es fácil decir que los descomponedores hacen desaparecer una hoja, porque después de un tiempo ya no la vemos. Lo que ocurre es que la hoja se transforma en materiales más pequeños, gases y compost. Puede ser difícil notar esas partes, pero no se han convertido en nada.
Compost y suelo sano
Un compostador usa la descomposición para convertir algunos restos de comida y residuos del jardín en compost. Los jardineros lo mezclan con la tierra para añadir materiales que las plantas necesitan. En un bosque, el mismo proceso ocurre de forma natural bajo las hojas caídas, sin que nadie construya un compostador.
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