El universo en expansión — Astronomía, 14–17 años

Las galaxias lejanas suelen alejarse unas de otras porque el propio espacio se expande. Su luz se estira hacia longitudes de onda más largas y rojas, lo que aporta pruebas sobre la historia del universo.

El espacio puede expandirse

El universo no se expande dentro de una habitación vacía. Aumentan las distancias dentro del espacio, por lo que muchas galaxias se separan. Los puntos dibujados en una lámina que se estira ayudan a imaginarlo, aunque no muestran todos los detalles.

El problema del movimiento de las galaxias

Los astrónomos observaron que la luz de la mayoría de las galaxias lejanas está desplazada hacia el rojo. Hubble descubrió que las más lejanas suelen alejarse más deprisa. La expansión explicó mejor este patrón que una explosión en un espacio fijo.

Usar la relación de Hubble

Usa un valor simplificado de 70 kilómetros por segundo por megapársec. Una galaxia a 100 megapársecs se alejaría, según este modelo, a unos 70 × 100 = 7000 kilómetros por segundo. No es una predicción exacta para cada galaxia.

No fue una explosión desde un punto

Es razonable imaginar el Big Bang como restos que vuelan por un espacio ya existente. Esa imagen sugiere un centro, pero la expansión ocurre en todo el espacio: cualquier observador ve alejarse otras galaxias, sin un centro especial.

Medir la historia cósmica

Los astrónomos comparan distancias, velocidades y espectros de luz de las galaxias para estimar la rapidez de expansión del universo. Estas mediciones ponen a prueba modelos sobre su edad, contenido y futuro.

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