Luz, reflexão e visão — Ciências, 11–13 anos
Vemos objetos quando a luz de uma fonte os alcança e depois entra nos nossos olhos. A reflexão explica os espelhos, as superfícies brilhantes e muitas imagens do dia a dia. Este tema acompanha o percurso da luz e mostra por que razão o ângulo de reflexão é igual ao ângulo de incidência.
Ideia
A luz viaja a partir de uma fonte, como o Sol ou uma lâmpada, em linhas retas através do mesmo material. Ao atingir uma superfície, pode ser absorvida, atravessá-la ou ser refletida. Vemos um objeto não luminoso quando a luz refletida por ele entra nos nossos olhos; os olhos detetam a luz, não o próprio objeto.
Porque ajudam as regras da reflexão
Era necessário prever para onde iria a luz, em vez de tratar os espelhos como superfícies misteriosas. A regra da reflexão resolve este problema: mede ambos os ângulos a partir da normal, uma linha imaginária perpendicular à superfície, e eles são iguais. Isto permite posicionar espelhos e explicar como surge uma imagem atrás deles.
Exemplo resolvido
Um raio atinge um espelho plano com um ângulo de incidência de 35°. Passo 1: desenha a normal a 90° do espelho. Passo 2: mede o raio que chega a partir da normal, não da superfície do espelho. Passo 3: aplica a regra: ângulo de reflexão = ângulo de incidência = 35°. O raio refletido sai do outro lado da normal com 35°.
Um erro comum
Um erro frequente é medir o ângulo entre o raio e a superfície do espelho. É natural, porque o raio parece deslizar ao longo do espelho. Em Física, mede-se o ângulo a partir da normal, por isso um ângulo de 35° com a superfície corresponde a 55° com a normal. Indicar a linha de referência evita inverter a resposta.
Fora da escola
A reflexão é usada em espelhos de automóveis, refletores de bicicletas, periscópios e fogões solares. Os refletores das estradas enviam os faróis dos carros de volta aos condutores, ajudando-os a ver a estrada à noite. Espelhos lisos formam imagens nítidas, enquanto paredes rugosas refletem a luz em muitas direções, permitindo vê-las de vários lugares.
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