Gravidade e peso — Ciências, 11–13 anos
A gravidade atrai os objectos, enquanto o peso indica com que força um planeta puxa por um objecto. Distinguir estas ideias explica porque a massa se mantém na Lua, mas o peso muda.
O que significam gravidade e peso
A gravidade é a atracção entre objectos com massa; a Terra puxa-te para o seu centro e tu também puxas a Terra, embora ela quase não se mova. O peso é a força causada por essa atracção. A massa é a quantidade de matéria e não muda só porque viajaste para outro lugar.
Porque separam-se massa e peso?
Era preciso comparar objectos de forma justa na Terra e no espaço. Uma balança de casa mede a força que actua sobre ti, por isso a leitura pode mudar noutro mundo, enquanto uma balança de pratos continuaria a mostrar a mesma massa. A distinção evita confundir duas ideias diferentes.
Cálculo de um peso
Uma mochila de 40 kg está na Terra, onde a intensidade do campo gravítico é cerca de 10 N/kg. Passo 1: usa peso = massa × intensidade do campo gravítico. Passo 2: 40 kg × 10 N/kg = 400 N, portanto a Terra puxa a mochila com cerca de 400 newtons. Na Lua, com cerca de 1,6 N/kg, pesaria aproximadamente 64 N.
Confundir massa com peso
Um erro comum é dizer que um astronauta perde massa na Lua porque uma balança mostra um número menor. Parece razoável, pois na linguagem corrente chamamos peso à leitura da balança. Em ciência, o astronauta continua a ter a mesma matéria, por isso a massa não muda; apenas a atracção mais fraca da Lua reduz o peso.
Onde a gravidade é importante
Os engenheiros têm em conta a gravidade ao projectar elevadores, pontes e equipamento de escalada, porque cabos e suportes têm de suportar o peso. As missões espaciais também calculam o peso para escolher motores, combustível e sistemas de aterragem. A gravidade explica porque um salto na Lua dura mais tempo, mas não explica todos os movimentos: os empurrões e a resistência do ar também contam.
Continua a explorar
Outras línguas
A carregar o MyLeoNes™…