Um circuito fechado permite a passagem de corrente — Ciências, 14–17 anos
Os aparelhos eléctricos funcionam porque as cargas podem mover-se por um caminho completo. Este tópico liga pilhas, fios, interruptores e lâmpadas numa ideia que se pode testar.
O caminho tem de estar completo
Um circuito é um caminho completo desde um terminal da pilha, passando por componentes como uma lâmpada, até ao outro terminal. Quando o caminho fica interrompido, a carga deixa de circular e a lâmpada apaga-se. Um interruptor apenas abre ou fecha esse caminho.
O problema de encontrar a falha
Os primeiros investigadores precisavam de explicar por que razão uma lâmpada acendia e outra não, e como um interruptor podia controlar um aparelho inteiro. A ideia do caminho completo resolve esse problema: indica onde procurar primeiro. Verifica todas as ligações, não apenas a pilha.
Seguir um circuito simples
Liga o terminal positivo de uma pilha a um contacto da lâmpada e liga o outro contacto ao terminal negativo. Fecha o interruptor: o caminho está completo e a lâmpada acende. Abre o interruptor: fica uma interrupção e a lâmpada apaga-se. O mesmo teste ajuda a encontrar um fio solto.
Uma pilha não chega
Um erro comum é encostar um fio a uma pilha e esperar que a lâmpada acenda. Parece razoável, porque a pilha fornece o impulso eléctrico, mas esse impulso precisa de um caminho de regresso. Sem os dois lados ligados, não há circuito contínuo nem corrente estável na lâmpada.
Encontrar falhas em aparelhos reais
Esta ideia aparece em lanternas, luzes de bicicleta, campainhas e instalações eléctricas. Quando um aparelho deixa de funcionar, um técnico pergunta se o caminho está interrompido, se há um mau contacto ou se o interruptor está aberto. A electricidade da rede é perigosa, por isso as reparações devem ser feitas por adultos qualificados.
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