Como mudam as rochas — Ciências, 7–10 anos
As rochas não são permanentes. A erosão, a pressão, o calor e a fusão podem transformar um tipo de rocha noutro ao longo de períodos muito longos.
A ideia
Uma rocha pode mudar sem desaparecer para sempre. A chuva e o gelo podem parti-la em pedaços mais pequenos; as camadas podem apertar esses pedaços; o calor pode transformar a rocha no subsolo; e a rocha derretida pode arrefecer e formar uma nova rocha sólida. Este conjunto repetido de mudanças chama-se ciclo das rochas.
Porque esta ideia é necessária
À primeira vista, uma pedrinha, uma falésia dura e lava negra parecem coisas completamente diferentes. O ciclo das rochas resolve o puzzle de como podem estar ligadas. Mostra que os materiais da Terra são transportados e transformados pelo tempo, pelo enterramento, pelo calor, pela pressão e pelos vulcões, em vez de serem feitos uma vez e permanecerem iguais.
Um exemplo resolvido
Segue um pedaço de granito. Passo 1: a chuva, as raízes e o gelo racham-no, formando cascalho. Passo 2: um rio transporta o cascalho e deposita-o numa camada. Passo 3: mais camadas apertam-no durante milhões de anos e os minerais colam os pedaços, formando rocha sedimentar. Passo 4: mais fundo, o calor e a pressão podem transformá-la novamente noutra rocha.
O erro comum
A palavra ciclo pode fazer parecer que todas as rochas seguem o mesmo caminho arrumado e regressam segundo um calendário fixo. É uma imagem razoável porque os ciclos costumam repetir-se regularmente. Na realidade, uma rocha pode seguir vários caminhos, saltar etapas ou esperar milhões de anos; o ciclo descreve mudanças possíveis, não um relógio.
Onde é útil
O ciclo das rochas ajuda os geólogos a ler pistas nas paisagens. As camadas podem contar-lhes histórias de rios ou mares antigos, enquanto a rocha vulcânica pode mostrar onde o material derretido arrefeceu. Também é importante quando se usam pedra, cascalho e areia: estes materiais fazem parte de um sistema lento da Terra, por isso extraí-los ou protegê-los pode mudar as paisagens locais.
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