Flutuar e afundar — Física, 4–6 anos

Descobre porque é que algumas coisas ficam na água e outras vão ao fundo. Física, 4–6 anos.

Ideia

Um objecto flutua quando a água consegue segurá-lo, e afunda quando desce através dela. A forma também importa, além do material de que é feito. Uma forma larga e oca pode flutuar, mesmo quando o mesmo material afunda num bloco maciço.

Porquê

As pessoas precisavam de saber se um tronco, um cesto ou um barco ficaria à tona antes de lhe confiarem pessoas ou mercadorias. Aprenderam observando, testando e mudando a forma. Esta ideia ajuda a escolher materiais e formas que mantêm as coisas a flutuar com segurança.

Experimenta

Põe uma laranja com casca numa taça de água: flutua porque a casca e os espaços com ar tornam a laranja leve para o seu tamanho. Descasca-a e volta a colocá-la na água: pode afundar. O peso não desapareceu; mudaram a forma e o ar preso.

Engano comum

É natural pensar que as coisas pesadas afundam, porque uma pedra pequena desce depressa na água. Mas um grande navio de aço pode flutuar, porque a sua forma oca inclui muito ar e espalha o peso por uma área larga. O tamanho, sozinho, não decide o resultado.

Onde ajuda

Os barcos, as canoas e os ferries têm formas que os mantêm à tona enquanto transportam pessoas ou objectos. Os coletes salva-vidas contêm material leve ou ar, por isso ajudam uma pessoa a ficar perto da superfície. Os projectistas testam estas formas antes de as usar na água real.

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