Forças equilibradas e desequilibradas — Física, 7–10
Vários empurrões ou puxões podem atuar em conjunto. Quando se equilibram, o movimento não muda; quando não se equilibram, o movimento muda.
As forças podem equilibrar-se
Uma força é um empurrão ou um puxão, e pode haver várias forças sobre o mesmo objeto. Se forças opostas forem iguais, equilibram-se: um objeto parado fica parado, ou um objeto em movimento mantém a velocidade e a direção. Se um lado for mais forte, o movimento muda.
Porque isto é importante
À primeira vista, parece que qualquer força tem de fazer algo mover-se. Mas uma mesa consegue sustentar um livro sem ele cair, porque a mesa empurra para cima com a mesma força com que a Terra puxa para baixo. Comparar todas as forças explica por que um objeto fica parado ou começa a mudar de movimento.
Um jogo de puxar
Duas crianças puxam uma corda em direções opostas. Uma puxa com 40 newtons e a outra com 40 newtons, por isso a força total é 40 − 40 = 0 newtons: a corda não acelera para nenhum lado. Se uma criança puxar com 50 newtons, a diferença é 10 newtons para esse lado, e a corda começa a mover-se nessa direção.
O erro sobre forças equilibradas
Um erro comum é dizer: “Não há forças porque nada se move.” É uma ideia compreensível: normalmente reparamos mais no movimento do que no apoio. Na verdade, uma bicicleta estacionada continua a ter a força da Terra para baixo e o empurrão do chão para cima. As forças existem; simplesmente anulam-se.
Onde aparece
As forças equilibradas ajudam edifícios, prateleiras e pontes a manterem-se estáveis enquanto suportam cargas. Os engenheiros verificam se as forças em cada parte se combinam de forma segura. Quando uma bola de futebol é pontapeada, o equilíbrio quebra-se por um momento, e a bola acelera e muda de direção.
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