A densidade compara massa e espaço — Educação física, 11–13 anos
A densidade indica quanta massa está concentrada num determinado volume. Ajuda a explicar por que razão alguns objectos flutuam, afundam ou parecem surpreendentemente pesados para o seu tamanho.
Como está concentrada a matéria
A densidade compara a massa de um objecto com o espaço que ocupa. Um pequeno pedaço de chumbo pode ter mais massa do que um pedaço de madeira muito maior, porque a matéria está mais concentrada. Calcula-se dividindo a massa pelo volume, geralmente em quilogramas por metro cúbico.
Porque a densidade ajuda
Observar apenas o tamanho ou a massa não revela como é um material. Os cientistas precisavam de uma comparação justa entre amostras de tamanhos diferentes, por isso perguntaram quanta massa corresponde a cada unidade de espaço. Isto ajuda a identificar materiais e a prever se um objecto flutua num líquido.
A densidade de um bloco
Um bloco metálico tem uma massa de 540 g e um volume de 200 cm³. Divide-se a massa pelo volume: 540 ÷ 200 = 2,7 g/cm³. A água tem uma densidade de cerca de 1 g/cm³, por isso este bloco é mais denso do que a água e afundaria se não tivesse ar preso.
Grande não significa denso
É compreensível chamar denso a um objecto grande porque ele pode parecer pesado. No entanto, a densidade indica quanta massa cabe em cada parte do volume, não a massa total do objecto. Uma enorme caixa de cartão vazia pode ter mais volume e menor densidade do que uma pequena pedra maciça.
Barcos e materiais
O aço é mais denso do que a água, mas um navio de aço pode flutuar porque a sua forma oca contém muito ar. A densidade média do navio, contando o aço e o ar, é menor do que a da água. Os engenheiros usam esta ideia ao projectar barcos, coletes salva-vidas e recipientes que têm de flutuar.
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