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Como a escola mudou a infância — História, 7–10

As crianças do passado não passavam todas os dias em salas de aula. Observar a escola, o trabalho e as brincadeiras ajuda-nos a compreender como mudaram as ideias sobre a infância e a aprendizagem.

A infância também tem uma história

Ser criança não significou exatamente a mesma coisa em todas as épocas e lugares. Em algumas comunidades, as crianças ajudavam na agricultura ou nos negócios da família; noutras, mais crianças frequentavam a escola e tinham tempo protegido para brincar. As rotinas dependiam das necessidades da família, das leis, do dinheiro e das ideias sobre aprender.

Porque se espalhou a escolaridade?

À medida que as cidades e os governos mudaram, mais pessoas quiseram que as crianças aprendessem a ler, contar e conhecer regras comuns. Algumas leis tornaram a frequência escolar obrigatória, enquanto novos empregos precisavam de capacidades diferentes. A escola não substituiu a aprendizagem em casa em todo o lado, e o acesso continuou desigual durante muito tempo.

Um dia de escola em duas épocas

Imagina duas crianças de dez anos no mesmo país, uma em 1850 e outra em 1950. A primeira podia trabalhar parte do dia e frequentar uma escola pequena de forma irregular; a segunda podia seguir um horário e ir à escola na maioria dos dias úteis. A comparação mostra uma mudança na rotina, mas precisarias de registos para conhecer a experiência de cada criança.

Nunca houve uma única infância

É fácil imaginar que todas as crianças do passado trabalhavam todo o dia ou iam à escola todo o dia. As imagens e as histórias mostram muitas vezes um exemplo marcante, por isso o engano é compreensível. A idade, o rendimento familiar, o género, o lugar e as regras locais podiam criar dias muito diferentes ao mesmo tempo.

Ler a história da aprendizagem

Os manuais escolares, as carteiras, as fotografias, as listas de presenças e os cadernos de crianças mostram como a aprendizagem era organizada. Quando encontrares um destes vestígios, pergunta quem podia usá-lo e como era um dia normal. Estas pistas ajudam a explicar por que razão o teu dia escolar é organizado assim, sem presumir que todas as crianças vivem a mesma experiência.

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