Onde vivem os portugueses: a população — Geografia, 11–13
A distribuição da população em Portugal, o que a explica e como se lê num mapa. Geografia, 11–13 anos.
Uma população mal repartida
Portugal tem cerca de 10 milhões de habitantes, mas não estão espalhados por igual. A população concentra-se no litoral, sobretudo nas áreas metropolitanas de Lisboa e do Porto, e é muito escassa em grande parte do interior. Para descrever esta distribuição usa-se a densidade populacional: o número de habitantes por quilómetro quadrado.
O que explica a distribuição
Há fatores naturais e fatores humanos. Os naturais são o relevo, o clima, os solos e o acesso à água: é mais fácil viver onde o terreno é plano, fértil e perto do mar ou de rios. Os humanos são o emprego, os serviços, os transportes e a indústria: as pessoas vão para onde há trabalho, escolas e hospitais. Em Portugal, os dois grupos apontam para o litoral.
Um caso: ler um mapa de densidade
Passo 1: lê o título e a legenda — as cores dizem quantos habitantes há por km². Passo 2: cores mais escuras querem dizer mais gente por quilómetro quadrado. Passo 3: vês uma faixa escura no litoral, à volta de Lisboa e do Porto, e cores claras no interior. Passo 4: conclui e explica: mais gente onde há emprego, portos e serviços, menos onde o relevo é difícil e há menos trabalho.
A armadilha: a média engana
Se dividires a população de Portugal pela área do país, obténs uma média de cerca de 110 habitantes por km². Mas essa média esconde tudo: a área metropolitana de Lisboa tem perto de mil habitantes por km², e muitos concelhos do interior têm menos de dez. Por isso, ao falar de população, olha sempre para a distribuição, e não só para a média.
Onde isto se vê hoje
De dez em dez anos, o Instituto Nacional de Estatística (INE) faz os Censos, que contam toda a população e mostram como ela muda. Os resultados aparecem em mapas e gráficos, por exemplo no Pordata. Podes procurar o teu concelho e ver se a população está a crescer, a diminuir ou a envelhecer.
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