Atrito e rolamentos — Engenharia, 11–13 anos
Os engenheiros não podem eliminar o atrito em todo o lado, mas podem controlá-lo. Os rolamentos ajudam as peças móveis a deslizar ou a rodar com menos força desperdiçada.
O que faz o atrito
O atrito é o contacto que dificulta o movimento quando duas superfícies se tocam. Pode ajudar, como nas solas dos sapatos a agarrar o chão, ou desperdiçar energia, como numa corrente de bicicleta que aquece. Os engenheiros escolhem superfícies, lubrificantes ou rolamentos para obter o atrito necessário.
Por que controlá-lo?
Uma máquina com demasiado atrito custa a arrancar, abranda e aquece. As pessoas perceberam isto ao arrastar objectos pesados; os rolos tornaram o trabalho mais fácil. Um rolamento resolve o mesmo problema dentro de uma máquina, substituindo grande parte do deslizamento por uma rotação mais fácil.
Comparar um rolamento
Uma roda de brinquedo precisa de um empurrão de 6 newtons para rodar num eixo áspero. Com um pequeno rolamento, precisa apenas de 2 newtons. Passo 1: mede os dois empurrões com a mesma roda e carga. Passo 2: subtrai 2 a 6: poupam-se 4 newtons. Passo 3: lembra-te de que o rolamento reduz a resistência; não cria energia.
O erro compreensível
É tentador pensar que todo o atrito é mau e que todas as superfícies devem ser tão lisas quanto possível. Isso tornaria difícil andar, travar e agarrar objectos. A pergunta útil não é «Como eliminamos o atrito?», mas «Onde deve ser elevado e onde deve ser baixo?»
Onde aparece
Há rolamentos nas rodas de bicicletas, skates, ventoinhas, máquinas de lavar e motores eléctricos. O lubrificante num motor de automóvel permite que as peças metálicas se movam sem se gastarem tão depressa. As solas dos sapatos e os pneus fazem o contrário: os seus desenhos mantêm o atrito útil com o chão.
Continua a explorar
Outras línguas
A carregar o MyLeoNes™…