Aprender com a natureza — Design, 7–10 anos
Por vezes, os designers estudam plantas e animais para encontrar ideias que resolvam problemas humanos.
A natureza pode sugerir um design
Aprender com a natureza significa reparar no que um ser vivo faz bem e perguntar se essa ideia pode ajudar as pessoas. Os pequenos ganchos de uma carraça podem sugerir um fecho reutilizável; a forma de uma ave pode sugerir uma maneira de atravessar o ar. O resultado não é uma cópia da natureza, mas um design humano baseado numa ideia observada.
O problema que a natureza pode ajudar a resolver
As plantas e os animais tiveram muito tempo para lidar com problemas como manter o calor, agarrar-se, mover-se ou recolher água. Os designers estudam estas soluções quando uma abordagem comum é cara, desperdiça recursos ou é difícil. A natureza é uma fonte de pistas, não uma resposta mágica: a pista ainda precisa de ser testada num objecto feito por pessoas.
Exemplo: uma folha que apanha água
Um grupo quer recolher água da chuva para uma planta com sede. Primeiro, observa que algumas folhas são largas e inclinadas para o caule. Depois, faz um modelo de papel com a parte de cima larga e dobra-o formando um funil baixo. Coloca-o sobre um copo, deita 100 mililitros de água e mede 80 mililitros recolhidos. Em seguida, fecha as dobras para reduzir as fugas.
O erro de copiar a natureza
Um erro compreensível é copiar a forma de um animal sem perguntar o que a torna útil. Um objecto com forma de ave não voará automaticamente, porque o peso, o equilíbrio e o movimento do ar também contam. Começa pela função observada, como agarrar ou reduzir a resistência, e adapta a ideia aos materiais e às pessoas envolvidas.
Design inspirado na natureza fora da escola
Há ideias inspiradas na natureza em fechos de ganchos e argolas, ventoinhas com formas semelhantes às barbatanas das baleias e superfícies que fazem a água escorrer como em certas folhas. São úteis quando a característica natural combina com o problema. Os designers continuam a verificar o custo, a segurança, a resistência e o modo de fabricar o objecto.
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