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Come sono fatti i pixel delle immagini digitali — Tecnologia, 14–17 anni

Una foto digitale è una griglia di piccoli campioni colorati chiamati pixel. Più pixel possono mostrare più dettagli, ma la qualità dipende anche dalle informazioni sui colori, dalla messa a fuoco e dallo schermo o dalla fotocamera.

Un’immagine come una griglia

Ingrandendo molto un’immagine digitale, puoi vedere piccoli quadrati colorati. Ogni quadrato è un pixel e l’immagine è una griglia in cui ogni pixel conserva un valore di colore. Gli occhi uniscono i pixel vicini in linee, superfici e oggetti riconoscibili.

Perché contano pixel e risoluzione

I computer hanno bisogno di un modo preciso per conservare e mostrare un’immagine, quindi la campionano in posizioni di una griglia. La risoluzione è il numero di pixel in larghezza e altezza, per esempio 1920 × 1080. Una risoluzione maggiore può conservare più dettagli, ma richiede più spazio e calcolo.

Esempio svolto: contare i pixel

Una piccola immagine è larga 4 pixel e alta 3. Moltiplica le dimensioni: 4 × 3 = 12 pixel in tutto. Se ogni pixel può avere rosso, verde e blu con 256 livelli, un modello semplice usa 3 byte per pixel, quindi i dati dei colori richiedono 12 × 3 = 36 byte.

Più pixel non sono tutto

È facile pensare che raddoppiare i pixel renda sempre una foto due volte più nitida. I pixel in più aiutano solo se fotocamera, messa a fuoco e obiettivo hanno catturato dettagli aggiuntivi; altrimenti possono registrare soltanto un’immagine sfocata più grande. La risoluzione descrive la griglia, non tutta la qualità.

Dove compaiono le immagini digitali

Le fotocamere dei telefoni, gli scanner medici, le mappe satellitari e i videogiochi trasformano misure in griglie di pixel. Quando un’immagine viene ingrandita, il software stima i colori delle nuove posizioni, rendendo i bordi più morbidi. La stessa idea permette agli schermi di mostrare foto, diagrammi e film.

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