Il sistema nervoso: sentire e reagire — Biologia, 11–13 anni
Il sistema nervoso permette a un animale di notare cambiamenti, capirne il significato e reagire rapidamente. Collega gli organi di senso, il cervello, il midollo spinale e i nervi.
Una rete veloce di messaggi
Il sistema nervoso è una rete di comunicazione dentro il corpo. Gli organi di senso rilevano cambiamenti, i nervi trasportano segnali elettrici e il cervello o il midollo spinale organizzano una risposta, come allontanare la mano.
Perché servono segnali e una rete
Un animale che reagisse solo quando si muove tutto il corpo sarebbe lento e in pericolo. Il sistema nervoso risolve il problema inviando rapidamente le informazioni al posto giusto, per trovare cibo, evitare pericoli e coordinare i movimenti.
Dalla tazza calda alla mano ritratta
1. I recettori del calore nelle dita rilevano una tazza molto calda. 2. I nervi sensoriali portano il segnale al midollo spinale. 3. Il midollo invia un segnale ai muscoli del braccio. 4. I muscoli si contraggono e la mano si allontana prima che tu ci abbia pensato del tutto.
Il cervello non è l'unico messaggero
È comune pensare che ogni risposta debba arrivare al cervello e poi tornare indietro. È comprensibile perché il cervello è il centro di controllo, ma alcune azioni urgenti passano prima dal midollo spinale, risparmiando tempo quando un ritardo potrebbe ferire.
Nello sport e nella sicurezza
Quando prendi una palla, gli occhi inviano informazioni e il cervello coordina le mani. Quando ti allontani da una bicicletta o tocchi una padella calda, segnali rapidi ti proteggono. L'allenamento migliora il momento della risposta, ma non elimina il bisogno di segnali.
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