Les roues facilitent le roulement — Physique, 4–6 ans
Une roue transforme le glissement en roulement. Rouler facilite généralement le déplacement d’un objet, car seule une petite partie de la roue touche le sol à chaque instant.
Les roues facilitent le roulement
Une boîte tirée sur le sol frotte sur une grande surface. Si on place des roues rondes dessous, elle roule et frotte beaucoup moins. La roue tourne autour de son centre pendant que son bord avance sur le sol. Ainsi, un objet à roues peut aller plus loin avec le même effort.
Pourquoi fabriquer des roues ?
Autrefois, il fallait déplacer de lourdes charges sans les soulever. Les traîner fonctionnait, mais abîmait le sol et demandait beaucoup d’effort. Des troncs ronds ont donné une meilleure idée : poser la charge sur quelque chose qui roule. Les roues viennent de ce problème, mais elles ont besoin d’un sol assez ferme.
Déplacer une boîte lourde
Une boîte de 6 kilogrammes doit traverser une pièce. D’abord, fais-la glisser : elle racle le sol et il faut tirer fort. Ensuite, place quatre petites roues sous une planche et pose la boîte dessus. Pousse doucement la planche ; les roues tournent et la boîte traverse le même sol avec moins de frottement et d’effort.
«Les roues rendent toujours les choses faciles»
Il est logique de penser que les roues fonctionnent partout, puisqu’elles aident beaucoup sur un sol lisse. Mais une roue peut s’enfoncer dans la boue, glisser sur la glace ou s’arrêter contre une marche. Les roues réduisent le frottement sur une surface adaptée ; elles ne suppriment ni les bosses ni les pentes.
Les roues autour de nous
Les vélos, poussettes, skateboards, valises et voitures utilisent des roues pour rouler au sol. Les roues tournent aussi dans les horloges, les jouets et certaines machines. Leur taille et leur forme doivent convenir : une roue de vélo roule sur une route, tandis qu’une petite roue peut mieux aller sous un tiroir. Les roues sont utiles, mais pas sur toutes les surfaces.
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