La lumière et les ombres — Physique, 7–10 ans

La lumière part d’une source et nous aide à voir. Quand un objet en bloque une partie, une ombre apparaît.

Ce que sont la lumière et les ombres

La lumière part d’une source, comme le Soleil, une lampe ou une bougie. Nous voyons un objet quand la lumière l’atteint et qu’une partie arrive à nos yeux. Une ombre est la zone sombre derrière un objet qui bloque la lumière.

Pourquoi les ombres changent

Avant que les horloges soient courantes, les gens avaient besoin de connaître l’heure et observaient le mouvement des ombres du Soleil. L’ombre s’étend du côté opposé à la source lumineuse. Si l’on déplace la lampe ou l’objet, sa direction, sa longueur ou sa position change.

Créer une ombre

Aligne une lampe, un jouet et un mur. Place d’abord le jouet à 20 centimètres de la lampe : son ombre est grande sur le mur. Éloigne le jouet à 40 centimètres de la lampe en gardant le mur immobile. L’ombre rétrécit, car le jouet bloque une partie moins large de la lumière qui se disperse.

Une erreur fréquente

Une ombre n’est pas une tache sombre peinte sur un objet. C’est une zone où arrive moins de lumière, donc elle peut se déplacer et changer de taille. On peut croire qu’elle appartient à l’objet parce qu’elle le suit quand la lampe et le mur restent immobiles.

Où cela apparaît

Les cadrans solaires utilisent l’ombre d’une tige pour montrer le passage du temps, même si une horloge est plus précise. Les appareils photo et les téléphones contrôlent la lumière pour créer des images. Au théâtre, des lampes et des écrans servent aussi à former des silhouettes et de grandes ombres.

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